Tijdens de bijeenkomst van ELPIDA stond de impact van COVID-19 op de kinderoncologie centraal. Koningin Máxima en Rob Pieters, medisch directeur van het Prinses Maxima Centrum waren daarom uitgenodigd, samen met diverse hoogwaardigheidsbekleders van onder meer de UNESCO en (kinder-) oncologische topcentra uit de VS.
Ze benadrukten dat COVID-19 niet direct een grote bedreiging vormt voor individuele kinderen met kanker, maar dat het wel degelijk grote impact heeft. Immers, er staat nu een grote druk op het gezondheidssysteem door zorgprofessionals die positief getest zijn op COVID-19. Daarnaast verstoort de 1,5 meter samenleving de continuïteit van vele onderzoeksprojecten omdat onderzoekers niet worden gezien als essentieel voor de dagelijkse zorg waardoor veel laboratorium- en klinische studies zijn onderbroken. En er is een ernstige terugval opgetreden in fondsenwerving en donaties omdat er geen acties georganiseerd mogen en kunnen worden.
Hierdoor worden kinderen die in de toekomst kanker krijgen misschien nog wel het meest benadeeld. Immers: diverse onderzoeken en dus de ontwikkeling van nieuwe therapieën, lopen vertragingen op.
Eensluidend werd vastgesteld dat er zo snel als mogelijk vaccins beschikbaar gesteld moeten worden voor zowel kinderen met kanker als hun zorgprofessionals, zodat die weer kunnen doen wat er gedaan moet worden: het verbeteren van de prognose voor kinderkanker.