Organoïden als representatieve modellen voor solide tumoren bij kinderen

De organoïdentechnologie heeft een revolutie teweeggebracht in het kankeronderzoek, omdat deze technologie het mogelijk maakt om gezond en ziek weefsel van individuele patiënten ‘onbeperkt’ te kweken in een petrischaal, met behoud van de essentiële kenmerken van het oorspronkelijke weefsel.

Organoïden worden daarom gezien als avatars van het weefsel waaruit ze zijn afgeleid. De Drost-groep was een pionier in het gebruik van organoïdentechnologie voor onderzoek naar kinderkanker. We zijn erin geslaagd om kweekprotocollen op te stellen voor het kweken van organoïden uit een breed spectrum van pediatrische maligniteiten, zoals Wilms-tumoren, niercelcarcinomen en verschillende subtypes van rhabdoïde tumoren en wekedelensarcomen. We gebruiken deze modellen om de zeer fundamentele processen te bestuderen die ten grondslag liggen aan tumorontwikkeling (zie hieronder), maar ook voor meer translationele onderzoeksprojecten. We gebruiken de organoïden bijvoorbeeld als platform voor het screenen van geneesmiddelen om tumorspecifieke kwetsbaarheden voor geneesmiddelen te vinden, maar we ontwikkelen ook co-cultuursystemen van organoïden en verschillende soorten immuuncellen om het gebruik van immuuntherapie bij kinderkanker te onderzoeken.

H&E kleuringen op heldere cellen met niercelkanker (links) en organoïden die daarvan gekweekt zijn (rechts).