In haar toespraak beklemtoonde locoburgemeester Damen: ‘Het maatschappelijk belang van Hanneke de Ridder’s werk is werkelijk enórm en kan niet genoeg worden benadrukt. Tegelijkertijd cijfert zij zichzelf altijd weg in het grotere belang van kinderen met kanker. Zo belangeloos als een moeder is voor haar kind, is Hanneke de Ridder ‘de moeder van het Máxima’.
Drijvende kracht
Locoburgemeester Damen: ‘Ouders en zorgprofessionals namen meer dan tien jaar geleden het initiatief voor één nationaal kinderoncologisch centrum in plaats van de zeven die er in het land bestonden. Mevrouw De Ridder (1955) was een van de drijvende krachten achter de opening in 2018 van het grootste kinderkankercentrum van Europa op zowel zorg- als research-gebied; het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Dit was de kroon op het gepassioneerde werk van heel veel mensen, gedurende vele jaren. Zij was een onmisbare schakel die telkens weer professionals, patiëntenvertegenwoordigers en vele andere partijen wist te verbinden. Alhoewel door velen voor onmogelijk gehouden, bleek het mede door haar toedoen toch haalbaar: een bundeling van alle experts en expertise in één landelijk centrum, waardoor ieder kind met kanker verzekerd is van het beste behandelteam en iedere euro voor research op kinderkankergebied optimaal besteed wordt.’
Ontwikkelingsgerichte zorg
‘Naast haar bestuurlijke taken in dit proces maakte zij zich in het bijzonder ook sterk voor het opzetten van de zogenaamde ontwikkelingsgerichte zorg (OGZ). Dit houdt in dat de ontwikkeling van een kind en zijn of haar gezin zo goed mogelijk door moet gaan ondanks de zeer ernstige diagnose en de zware en langdurige behandeling. Hanneke de Ridder heeft hierbij een bijzonder exceptionele inbreng aan de dag gelegd, wat zich vertaalde in vele extra faciliteiten voor ouders en kinderen, de organisatie van vele activiteiten en de inrichting van het centrum. Niet voor niets heeft het Prinses Máxima Centrum als missie: ieder kind met kanker genezen, met optimale kwaliteit van leven.’
De zeer verraste Hanneke de Ridder droeg haar Koninklijke onderscheiding op aan alle kinderen van het Máxima.